Aujourd’hui je veux assister au spectacle des Dabbawallahs. Pour eux ce n’est pas un spectacle mais leur travail. Les Dabbawallahs sont des transporteurs un peu particuliers. Leur mission est d’apporter aux employés de la ville qui le leur demandent, des repas préparés chez eux (les clients). En effet beaucoup d’Indiens pour des raisons religieuses ou culturelles ne peuvent manger que des plats préparés dans des conditions précises par des personnes précises et donc préparés chez eux. Pour apporter ces repas à la bonne heure en ville, les Dabbawallahs vont les chercher chez les clients, leur font prendre les transports en commun (le train de banlieue le plus souvent) et les trient chaque jour de la semaine à 11h30 devant la gare du Churchgate, pour les distribuer plus tard dans les bureaux. On parle de 200 000 gamelles (dabba) délivrées chaque jour par ces wallah (personnes). C’est unique au monde. Ce matin à 11h30 je suis devant Churchgate pour voir le triage des gamelles. Mais les Dabbawallahs ne viendront pas. Est-ce à cause de la semaine de Diwali . Est-ce à cause d’une grève ? Je ne le saurai jamais.
Je file à pied jusqu’au Gateway of India prendre un bateau pour l’île d’Elephanta. Plus d’une heure de traversée en compagnie de familles indiennes pour débarquer dans un endroit bizarre où l’on visite des grottes dont les parois sont sculptées de Shivas. On y vient aussi pique-niquer sous le regard amusé des singes, les seuls vrais habitants du coin. Le retour en bateau est plus rapide et je dois dire qu’arriver par la mer d’Oman jusqu’aux pieds du Gateway of India fait vibrer en moi mon goût de l’aventure et je m’imagine alors, débarquant ici quelques siècles plus tôt sur une terre inconnue…
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